보통 성인이 되면서 얼굴형이 변하게 된다. 이목구비에는 큰 변화가 없지만 얼굴 골격, 얼굴 뼈의 성장에 따라 얼굴형이 변하면서 이미지가 크게 달라지는 경우가 많다.

일반적으로 신체 골격은 성인이 되면서 성장을 멈추지만, 얼굴뼈를 형성하는 턱관절 등은 얼굴뼈 성장의 후반부까지 성장하고 움직임이나 생활습관에 따라 지속적으로 변하게 된다. 이에 따라 성인이 되면서 얼굴형이나 이미지가 달라졌다고 호소하는 경우를 볼 수 있다.

얼굴형은 외모에 큰 영향을 미치는 요소 중 하나다. 특히 작고 갸름한 얼굴형은 많은 사람들이 바라는 얼굴형이다. 하지만 안면비대칭이거나 돌출입, 주걱턱, 사각턱 등 원치 않는 얼굴형을 갖고 있는 이들은 얼굴형 개선을 위해 양악수술과 안면윤곽수술을 고려하기도 한다.

흔히 해당 시술들을 비슷한 수술로 잘못 알고 있는 경우가 많은데, 개인의 목적에 맞는 성공적인 시술을 위해서는 차이를 분명히 알아둘 필요가 있다.

먼저 양악수술은 턱뼈와 치아의 교합을 바로 잡는 수술에 속한다. 이를 통해 얼굴뼈의 불균형을 잡아주고 치아의 교합을 맞춰 기능을 되찾아 주는 것은 물론 얼굴형까지 예쁘게 개선시켜 준다. 대부분 치아교정과 함께 진행되는 경우가 많으며, 수술 후 치아의 저작기능과 호흡기능 향상을 기대할 수 있어 심미적 목적과 치료 목적을 모두 가지고 수술을 시행한다.

반면 안면윤곽수술은 치아교합과는 별개로 얼굴뼈의 윤곽만을 변형시켜 얼굴형 개선에 도움을 주는 수술이다. 얼굴 전체의 밸런스와 개인의 특징을 고려하여 골격자체를 개선하는 수술로써 흔히 광대축소술과 사각턱수술 등이 이에 속하며 미용목적에 많이 이용된다.

이유 구강악안면외과 신희진 대표원장은 “양악수술과 안면윤곽수술 모두 치아와 턱, 또는 인접한 구조물을 이동 또는 절제하는 수술로 턱, 얼굴 부위의 전문가인 구강악안면외과 전문의와의 체계적인 상담이 우선되어야 한다. 또한, 의료기관에 마취과 전문의가 상주하고 있는 병의원을 찾는 것이 비상시 신속하고 안전한 의료 서비스를 받는 데에 도움이 된다”고 조언했다.

한편, 시술 후 출혈, 부종, 하치조신경 손상, 안면 신경 손상 등의 부작용이 있을 수 있으므로 단순히 유명한 병원을 찾는 것보다는, 경험이 많은 숙련된 구강악안면외과 전문의를 찾아 치료하는 것이 현명하다.