얼굴형은 외적 이미지를 결정짓는데 중요한 역할을 한다. 작고 갸름한 얼굴형이 아름다움의 하나의 기준이 되면서 안면비대칭이거나 돌출입, 주걱턱, 사각턱, 긴얼굴 등 원치 않는 얼굴형을 갖고 있는 이들이 얼굴형 개선을 위해 양악수술 혹은 안면윤곽수술을 고려하기도 한다.

양악수술과 안면윤곽수술은 얼굴의 뼈를 다룬다는 점에서 공통점을 가지고 있지만, 그 목적과 효과에 있어서는 분명한 차이를 보인다. 흔히 해당 수술을 비슷한 수술로 잘못 알고 있는 경우가 많은데 개인의 목적에 맞는 올바른 결과를 도출하기 위해서는 두 수술의 차이를 분명히 알아둘 필요가 있다.

양악수술은 턱뼈와 치아의 교합을 바로 잡는 치료방법이다. 흔히 치아교정과 연계되는 경우가 많으며, 수술 후 턱뼈의 모양 개선과 함께 저작 등 치아의 기능 향상을 기대할 수 있다.

안면윤곽수술은 치아교합과는 별개로 얼굴뼈의 모양을 변화시켜 얼굴형 개선에 도움을 주는 수술이다. 광대축소술과 사각턱수술 등이 이에 속하며 주로 미용적 개선을 목적으로 시행된다.

두 수술 모두 치아와 턱, 또는 인접한 구조물을 이동 또는 절제하는 수술로 턱, 얼굴 부위의 전문가인 구강악안면외과 전문의와의 체계적인 상담이 선행되어야 한다. 얼굴뼈수술은 특성상 수술 후 복원이 어려운 수술이기 때문에 수술 결정에 신중을 기해야 한다. 또한 의료기관에 마취과 전문의가 상주하고 있는 병의원을 찾는 것이 비상시 신속하고 안전한 의료 서비스를 받는 데에 도움이 된다.

한편, 양악수술과 안면윤곽수술은 안면의 신경과 혈관, 근육 등이 집합해 있는 곳이기 때문에 해당 부위에 대한 해부학적 구조와 기능을 고려하여 진행되어야 한다. 수술 후 출혈, 부종, 하치조신경 손상 등의 부작용이 있을 수 있는 만큼 단순히 유명한 병의원을 찾는 것보다는 경험이 많은 숙련된 구강악안면외과 전문의를 찾아 치료하는 것이 현명하다.

도움말 : 이유구강악안면외과 신희진 대표원장